弘仁寺

大型連休の時期でも観光客もほとんどおられないとても静かな歴史ある山寺です。修繕はなかなか出来ていないように見受けられましたが立派な本堂でした。
御朱印を書いてもらえましたが、いつもおられるとは限らなさそうです。
広い無料駐車場が幹線道路沿いにありますが、細い山道を登って山門前にも少し駐車スペースがあります。距離はさほどありませんが、地面も凸凹で狭いので、かなり大きい車だと厳しく、他にも参拝者が駐車されている場合は空いてない時もあると思われ、切り返しによる方向転換にも苦労しそうな場所になっています。運転に自信の無い方は広い無料駐車場から歩かれた方が良いかもしれません。。

古刹中の古刹だ！　お庫裏様に秘仏であられるご本尊の虚空蔵菩薩様を拝観させて頂けた。平安時代作！だそうです！　保存状態が大変素晴らしい！　四天王も平安時代と鎌倉時代作ということで、こちらも誠に貴重な仏像を見せて頂けた。ご本尊様や他のご仏像も、秘仏ということで写真は撮りませんでした。二層屋根の本堂の造りも素晴らしい。

本堂内の拝観をさせていただいた際に御住職自ら説明があり、最後に真言まで唱えてくださいました

秘仏の御本尊とは別に、奈良国立博物館に寄託中の重要文化財「明星天子」、そして本堂内の重要文化財「四天王」。意外と言っては失礼ですが侮れない、このお寺

いつもは歩いて行きますが、今日は車で門前まで行ってみました。狭い道で舗装もあまり行き届いていませんが、何とかたどり着けました。やはり県道の大駐車場に停めて歩いたほうが良かったかな、と思いました。
このお寺は季節の花がきれいで、境内がよく手入れされています。行事でもない限り他の参拝者に出会うことはありませんので、リラックスするには良いスポットです。時おり、天理大学のグランドから元気の良い声が聞こえてくることもありますが、今日は静かでした。
本堂の左から山の上に登る階段がありますが、入山禁止とあります。とても整備されているので気になりました。きっと山の上にいいものがあるのでしょう。また、境内の奥に風情のある階段があり、少し下ってみましたが、多分こちらが本来の参道なんだと思いました。紅葉の頃にまた訪れてみたいです。

石上神宮から山辺の道北ルートを辿ってくると、このお寺の手前で分岐点があり、左手へ折れるように案内があります。50mほど進むと右手に曲がるように案内が。この道が、多分表参道。だけど、この道がびっくりするくらい薄暗く、枯葉が一面、急な細い道。それを登りきると本堂が見えてきます。境内の入口に、入山料（200円）を入れる箱が置いてあります。
境内を抜けて円照寺へ向かう階段も薄暗く、細く、急で、このお寺へ参拝するには大変な苦労が必要に思えました。

天理から山の辺の道をオッサン四人で、やっとこさ到着。
年寄りにはキツいです。
でも、良い所でした。

山の辺の道（北コース）に組み込まれたようなお寺です。お寺の中に「←天理」の表示があります。トイレは4室ありました。わかりにくいかもしれません。
本堂は重層な佇まいです。和算の問題を解いて絵馬にして奉納するそうです。とても興味深いお寺です。日経サイエンスの記事が本堂に掲示されていました。

入山料200円。
13詣りといって、昔の元服(数えの13才)に参拝すると智恵が得られるようです。
数学の問題が書かれた絵馬(重要文化財)が奉納されています。
ただ、祈祷などは予約しておかないと平日は寺務所が閉まっていることも多いようです。
私が行った時も御朱印をもらうのに苦労しました。寺務所で受付？をすると寺の中にも入れるようなのですが、なんせ寺の人が居ないので問い合わせすらできない状態でした。
寺自体は規模も大きく、とても綺麗だっただけに残念。
近くには日本で初めて日本酒酵母を作った正暦寺があります。
駐車場からはスロープになっているものの、道が凸凹、寺の入り口には段差があり、参拝するにもかなり急な階段を上らなくてはならず、足腰の悪い方には向きません。